San Gennaro attraversa l’Atlantico e torna simbolicamente tra gli emigranti napoletani d’America. Dal 21 novembre al 20 febbraio, l’Italian American Museum di Little Italy, a New York, ospiterà una mostra dedicata al patrono di Napoli, con tredici opere provenienti dalla Cappella del Tesoro del Duomo, assicurate complessivamente per 820mila euro.
L’esposizione, organizzata in occasione del centenario della festa di San Gennaro a Little Italy, è promossa da We the Italians e coprodotta con Arthemisia. L’obiettivo è raccontare il rapporto secolare tra Napoli e il suo santo patrono, intrecciando arte, devozione popolare e storia dell’emigrazione italiana.
Tra le opere selezionate figurano calici e pissidi d’argento, alcuni risalenti al XVI secolo, oltre a una replica del celebre busto-reliquiario che accoglierà i visitatori all’ingresso del percorso espositivo.
Uno degli oggetti più particolari presenta un pellicano che si ferisce il petto per nutrire i propri piccoli, con un rubino collocato all’altezza del cuore: un’immagine simbolica del sacrificio di Cristo.
«La mostra vuole essere innanzitutto un racconto della città, della sua storia e del suo legame con il patrono», ha spiegato la curatrice Giulia Silvia Ghia, sottolineando l’attenzione riservata alla tutela delle opere.
Accanto agli oggetti antichi saranno esposte sette fotografie dell’archivio Siano, realizzate da Mario Siano e dai figli Riccardo e Sergio, oltre ai dittici di Mimmo Jodice. In mostra anche una riproduzione dell’albero dei Sedili raffigurato nella mappa del duca di Noja, un dipinto attribuito a Jacopo Cestaro e una copia dell’antico voto pronunciato dalla città quasi cinquecento anni fa.
I gioielli più preziosi del Tesoro resteranno invece a Napoli. La mitra, la collana di smeraldi e gli altri capolavori della collezione continueranno a essere custoditi nel museo del Duomo.
«Il Tesoro di San Gennaro resta qui», ha rassicurato l’assessora comunale al Turismo Teresa Armato, sottolineando come l’esposizione americana possa rappresentare anche uno strumento di promozione turistica e un invito a visitare Napoli.
La mostra potrebbe inoltre diventare itinerante. Secondo Umberto Mucci, presidente di We the Italians, sono in corso contatti per portare l’esposizione anche a Los Angeles, Atlanta e Chicago.
L’iniziativa si collega a un altro progetto dedicato alla memoria dell’emigrazione: il murale realizzato al porto di Napoli con i volti degli italiani partiti per l’America. Tra loro compare anche il bisnonno del console americano a Napoli, Terrence Flynn.
Un secondo murale sarà realizzato nella prossima primavera a Mulberry Street, nel cuore di Little Italy, dall’artista Vittorio Valiante. Raff igurerà San Gennaro con una valigia al posto delle tradizionali ampolle, simbolo del viaggio e del legame tra Napoli e le comunità italiane d’oltreoceano.
Per il prefetto Michele di Bari, presidente del comitato nazionale Neapolis 2500, l’esposizione rappresenta un’occasione per proiettare nel mondo l’immagine culturale della città.
San Gennaro, già protagonista di precedenti esposizioni internazionali, torna così a New York non soltanto come simbolo religioso, ma come testimonianza di un’identità napoletana che continua a vivere anche al di là dell’Atlantico.