Non soltanto mare e spiagge. La Puglia punta sul Natale per allungare la stagione turistica e trasformarsi in una destinazione attrattiva durante tutto l’anno. Mercatini, luminarie, presepi, borghi storici ed eventi culturali stanno contribuendo ad ampliare l’offerta regionale, con i primi risultati positivi anche nei mesi tradizionalmente meno frequentati.
A confermare il crescente interesse internazionale è il riconoscimento ottenuto da Alberobello, inserita da Condé Nast Traveller tra le trenta destinazioni europee più interessanti per i mercatini natalizi. Nella selezione figurano anche altre due località italiane, Trento e Lucca.
Alberobello e Otranto risultano inoltre tra i borghi italiani più ricercati secondo una classifica di Telepass.
Due milioni per il Natale in Puglia
La Regione ha stanziato oltre due milioni di euro per il programma Natale in Puglia 2026, destinando risorse ai capoluoghi di provincia per l’organizzazione degli allestimenti natalizi.
L’obiettivo è rafforzare l’attrattività delle città e dei centri storici durante i mesi autunnali e invernali, favorendo una distribuzione più equilibrata dei visitatori.
Secondo i dati riportati dal quotidiano, tra ottobre e novembre si registrano quasi due milioni di presenze turistiche, un risultato significativo per un territorio tradizionalmente legato alle vacanze estive.
Tra le località emergenti figurano Locorotondo, con le sue decorazioni natalizie, e Scorrano, nel Salento, nota per le luminarie e per il presepe realizzato interamente con la sabbia.
Cresce il turismo internazionale
La destagionalizzazione è considerata una delle priorità dagli operatori.
Stefania Mandurino, componente del Consiglio generale di Federturismo Confindustria, sottolinea che la Puglia sta lavorando da anni per costruire un’offerta capace di valorizzare anche enogastronomia, masserie, borghi, itinerari culturali e percorsi cicloturistici.
Un risultato importante riguarda la presenza degli stranieri, la cui incidenza sul turismo regionale è passata, secondo Mandurino, da circa il 20% a quasi il 45% nell’arco di vent’anni.
Tra i mercati di riferimento figurano Francia, Stati Uniti e Polonia, ai quali si aggiunge il turismo di ritorno da Paesi come Svizzera e Argentina.
Nuove opportunità per i borghi
La crescita del turismo invernale può rappresentare un’opportunità soprattutto per i piccoli comuni e le aree interne.
Per Federturismo, la sfida non riguarda più soltanto la promozione della destinazione, ma l’organizzazione dei servizi e la gestione dei flussi.
In questa direzione potrebbe contribuire anche il modello delle Destination Management Organization, le Dmo, strumenti per coordinare l’offerta turistica territoriale.
La Puglia resta fortemente dipendente dal turismo estivo, ma l’interesse crescente per le festività natalizie offre nuove prospettive per alberghi, ristorazione, commercio e attività culturali anche fuori stagione.